1993年,在日本国际无线电科学联盟大会上,科学家们提出,在全球电波环境继续恶化之前,建造新一代射电望远镜,接收更多来自外太空的讯息。中国科学家南仁东跟同事们说:“咱们也建一个吧。”
它由中国科学院国家天文台主导建设,具有我国自主知识产权、世界最大单口径、最灵敏的射电望远镜。综合性能是著名的射电望远镜阿雷西博的十倍。
许多科学家感慨:这是我国在太空探索领域上具有划时代意义的一个超级工程。
“天眼”被安装在中国的西南贵州省喀斯特山脉之间的洼地。天文学家凭借这台最灵敏的望远镜检测来自浩瀚星空的电磁信号,开展对宇宙的研究活动。
它拥有30个标准足球场大的接收面积,悬挂在70根支撑柱上,一个30吨重的馈源舱位于天眼的中心。
馈源舱悬挂安装在支撑柱上的六根钢索上,通过这些钢索能调节馈源舱的位置,以此来调整它的姿态角。系统越精确,就越有可能接收到来自宇宙的微弱信号。
在这里最大的挑战来自于风,为了能够对意外的风吹进行实时补偿。中国电子科技集团有限公司选我们作为合作伙伴。通过力士乐精确对齐接收器(即馈源舱),也就是巨型“天眼”里转动的“瞳孔”,实现误差小于十毫米的定位。
馈源舱装备了运动-逻辑系统IndraMotion MLC 和十个伺服运动轴,实现了馈源仓的精准定位。
就在“中国天眼”运行将满一年、首批成果即将出炉的时候,FAST工程首席科学家、总工程师,72岁的南仁东却因病离开了我们。
建造一个属于中国的大型射电望远镜,曾是南仁东,也是所有中国天文学界工作者长久以来的梦想。
而FAST的建成,堪称人类工程史上的奇迹。它的投入使用,大大加深了我们对太空的了解程度,是中国的天文学研究的一座里程碑。
面对浩瀚无垠的宇宙,我们显得如此渺小。
而太空中还有哪些未知的秘密?宇宙深处传来了哪些信号?外星生命是否真实存在?
期待伫立在贵州黔南群山中的“天眼”为我们一一揭秘。
We Move. You Win.
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